5月24日，67岁的金先生到宜昌市第一人民医院，拿到6天前在该院做的胃窦大弯、小弯、前壁、后壁取样活检的复查结果，其结论为“轻度慢性萎缩性胃炎”。这表明术后恢复良好，早癌治愈。

拿到这个结果，金先生高兴地说：“这回是遇到神医了！”

他说的“神医”，其实是正在该院临床使用的消化道早癌智能筛查技术，业内称其为“内镜精灵”。

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去年2月14日，金先生感觉肠胃不适，到该院消化内科做胃镜检查。当查到胃窦处，“内镜精灵”显示红框，并提示“高风险、请仔细观察”。医生根据提示取样活检，并施行消化道内镜黏膜下剥离手术，术后病理结果显示“（胃窦）黏膜内高分化腺癌”。

早癌的发现和及时手术，让金先生幸运地躲过了“死神之约”。

消化道肿瘤是全球高发恶性肿瘤。在中国，该肿瘤发病率占癌症总发病率的43.5%。仅在2020年，我国消化道肿瘤年发病人数就高达136万，死亡人数达96万。

临床统计表明，消化道肿瘤5年生存率有一个明显的分界点：早期发现及时治疗的生存率超90%、治愈率高达95%，而中晚期患者的生存率则低于25%。因而，治愈关键在于早发现、早治疗。

内镜检查是发现早期消化道肿瘤最有效方法，但目前存在内镜医师工作量大、内镜检查覆盖不全、病灶隐蔽识别困难等问题。

为解决这一难题，武汉大学人民医院消化内科主任于红刚在院领导积极支持下，于2017年组建一支30余人的研究团队，成员涵盖医学背景和人工智能知识，历时3年，独创“消化道早癌智能筛查技术”。

这项成果首创26部位盲区监测技术，可显著降低胃镜检查盲区；“白光+染色”多模态胃早癌实时辅诊技术，可提高早癌检出率；肠镜退镜速度监测技术，可提升肠镜检查质量。在放大40倍的探头下，即便是头发丝大小的病灶，也能被敏锐捕捉。它还能自动识别盲区，提醒医生检查遗漏部位，碰上有癌变倾向的病灶，标记框会秒变红色，进行预警。

去年7月29日，由武汉大学人民医院组织，全国百余位消化内镜高手与“内镜精灵”展开一场“人机对决”，结果是“内镜精灵”以84.67的最高分完胜，比内镜医师中的第一名还高出8.75分。

经过400多次产品迭代，“内镜精灵”目前已在全国680余家医疗机构临床应用，协助医师发现15720例消化道早癌及癌前病变。

这项研究成果于2021年9月在国际顶级期刊《柳叶刀胃肠病学》杂志发表后，引起国际同行高度关注。英国帝国理工大学Ahmad OF 教授发表专题述评，评价该成果“为AI助力胃瘤变早期检出提供了业内亟需的、高质量的证据，是上消化道肿瘤AI研究里程碑”。